Η αλθαία, ή marshmallow, είναι ένα πολυετές φυτό της οικογένειας Malvaceae με χαρακτηριστικά στρογγυλά φύλλα και μικρά ροζ ή λευκά άνθη. Γνωστή για τις καταπραϋντικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές της, χρησιμοποιείται παραδοσιακά για την ανακούφιση από τον πονόλαιμο και το βήχα, καθώς και για την παρασκευή γλυκισμάτων όπως τα marshmallows. Το φυτό ευδοκιμεί σε υγρά εδάφη κοντά σε νερά και η ρίζα του, πλούσια σε πολυσακχαρίτες, είναι το βασικό μέρος που χρησιμοποιείται για τις θεραπευτικές του εφαρμογές.